流行病學(xué)調(diào)查曾顯示，如果孕婦處于營(yíng)養(yǎng)不良狀態(tài)，生下的孩子在成年后患脂肪肝的概率很高，但一直未能弄清原因。日本研究人員日前宣布，他們通過(guò)開(kāi)展動(dòng)物實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)了其中的機(jī)制。
濱松醫(yī)科大學(xué)和東京醫(yī)科齒科大學(xué)的研究小組通過(guò)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，懷孕的實(shí)驗(yàn)鼠營(yíng)養(yǎng)不良會(huì)使結(jié)構(gòu)異常的蛋白質(zhì)在幼鼠肝臟細(xì)胞內(nèi)積累而引發(fā)炎癥，導(dǎo)致幼鼠患脂肪肝。這一研究成果有助于揭示營(yíng)養(yǎng)不良孕婦的孩子成年后容易患脂肪肝的機(jī)制，也表明在孩子出生后通過(guò)采取適當(dāng)措施可改善和預(yù)防脂肪肝。
濱松醫(yī)科大學(xué)的伊東宏晃率領(lǐng)的研究小組利用多只小鼠進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)，他們把懷孕實(shí)驗(yàn)鼠的食物攝入量減少40％，使其胎兒在子宮內(nèi)處于營(yíng)養(yǎng)不良狀態(tài)，然后在幼鼠出生9至7周時(shí)，給幼鼠喂高脂肪食物。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與未被減少食物的雌鼠生下的幼鼠相比，前者發(fā)展成脂肪肝的傾向非常明顯。
研究小組發(fā)現(xiàn)，在發(fā)展成脂肪肝的幼鼠肝臟細(xì)胞內(nèi)，存在內(nèi)質(zhì)網(wǎng)應(yīng)激反應(yīng)。內(nèi)質(zhì)網(wǎng)功能異常，導(dǎo)致結(jié)構(gòu)不完整、功能喪失的蛋白質(zhì)在肝臟細(xì)胞內(nèi)積累，作為免疫細(xì)胞之一的巨噬細(xì)胞增加，繼而引發(fā)炎癥。
內(nèi)質(zhì)網(wǎng)是一種重要的細(xì)胞器，能夠?qū)Ⅲw內(nèi)合成的蛋白質(zhì)分子由無(wú)規(guī)則的一維結(jié)構(gòu)折疊為立體結(jié)構(gòu)，從而使其發(fā)揮正常作用。
研究小組給上述幼鼠補(bǔ)充能夠幫助蛋白質(zhì)折疊為立體結(jié)構(gòu)的"化學(xué)分子伴侶"后，發(fā)現(xiàn)幼鼠的高脂血癥和脂肪肝得到了顯著改善。
研究小組認(rèn)為，即使存在營(yíng)養(yǎng)不良等因素導(dǎo)致孩子患脂肪肝的風(fēng)險(xiǎn)，只要在孩子成長(zhǎng)階段適當(dāng)采取措施，例如，如果能開(kāi)發(fā)出含有"化學(xué)分子伴侶"的功能性食品和膳食補(bǔ)充劑，就可以減少脂肪肝發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)。